应用数学是很多美本同学常见的选择。原因有三：
第一，应用数学往往设立在文理学院，相比工学院、商学院等专业，申请难度相对容易；
第二，中国学生普遍有“学好数理化，走遍天下都不怕”的观念，觉得数学是坚实的基础；
第三，在美国学数学并不是那么“高不可攀”，不少同学原本觉得自己数学一般，结果发现到了美国，水平并不差，甚至还能占优势。
但问题也随之而来——数学虽然是基础，却常常让人困惑：“我学这个到底是为了什么工作？”于是很多学生和家长就会问：本科读了应用数学，研究生还要继续学应用数学吗？
为什么继续读应用数学的人不多？
事实上，进入研究生阶段后，选择继续应用数学的学生并不算多，尤其是那些未来打算就业、不想读博的同学。主要有两个原因：
01、一是数学的延展性很强。
数学为许多交叉学科提供了扎实的理论支撑，所以学生往往会转向更偏应用、与就业结合更紧密的方向。例如：
- 建模与优化相关的 金融工程、金融数学、运筹学、系统工程；
- 数据分析相关的 数据科学、商业分析、信息系统；
- 统计相关的 统计学、生物统计学。
这些方向在行业里需求旺盛，就业路径清晰，竞争力更突出。
02、二是应用数学硕士项目本身数量有限。
在美国，纯粹隶属于数学系的应用数学/数学硕士项目并不多，顶尖名校的选择范围更小，就业市场的直接对接度也不如上述交叉学科。现有比较有代表性的项目包括纽约大学（NYU）、南加州大学（USC）、华盛顿大学西雅图分校（UW）、密歇根大学（UMich）等，但整体来说数量有限。
如果未来目标是走学术道路
当然，如果你的目标是继续深造、冲击博士，那么研究生阶段读数学硕士、应用数学硕士、或者应用数学与计算科学硕士，依然是不错的选择。例如宾大、芝大、华盛顿大学西雅图分校都开设了很好应用数学与计算科学项目，这些方向学术氛围浓厚，非常适合未来继续攻读博士。
总结
本科应用数学奠定了坚实的理论基础，而研究生阶段则是分叉口：
- 如果目标是就业，转向与数学紧密结合、同时对行业需求更强的交叉学科，更能打开职业发展的空间；
- 如果目标是学术，继续攻读应用数学及相关项目，为博士和科研铺路，则是合理的选择。
换句话说，应用数学并不是终点，而是一个起点。如何延展，取决于你未来想走的道路。
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